Motorové vozidlo – zárodok ďalších automobilov – si Carl Benz dal patentovať 29. januára 1886. O 130 rokov neskôr, na januárovom autosalóne v americkom Detroite, uviedla značka Mercedes-Benz novú Triedu E, ktorá ponúka technické možnosti pre ďalšiu revolúciu mobility.
K poloautonómnej Triede E
Nová Trieda E ako najpokrokovejšie sériové vozidlo na svete posúva latky v otázkach bezpečnosti, hospodárnosti a automobilovej inteligencie. Vodič Triedy E – ak chce – riadi už iba dočasne, udržiavanie jazdného pruhu a rýchlosť sú regulované, vozidlo reaguje na obmedzenia rýchlosti a okolitú premávku.
„Pre Mercedes ako vynálezcu automobilu bolo od začiatku jasné, že ďalšou veľkou revolúciou mobility bude samočinne jazdiace vozidlo,“
uvádza Dr. Dieter Zetsche, predseda predstavenstva spoločnosti Daimler a vedúci divízie Mercedes-Benz Cars. Nadväzuje tak na svoje vyjadrenia o uvedenej budúcej role automobilu:
„Ľudstvo sníva o samočinne jazdiacich vozidlách už od päťdesiatych rokov dvadsiateho storočia. Značka Mercedes už zrealizovala víziu jazdy bez koní. Teraz chceme ponúknuť možnosť jazdiť úplne bez vodiča.“
Dozretím novej Triedy E do sériovej výroby dovŕšila technológia samočinne jazdiacich vozidiel značky Mercedes-Benz už tridsaťročný vývoj. Začal sa skúšobnými vozidlami projektu Prometheus koncom 80. rokov 20. storočia. V uplynulých rokoch sa však zrýchlil. V auguste 2013 prešla autonómne Trieda S historicky prvú trasu diaľkovej jazdy automobilu.
O dva roky neskôr predstavila značka Mercedes-Benz v Las Vegas štúdiu vozidla budúcnosti: F015 Luxury in Motion. O niekoľko mesiacov neskôr guvernér štátu Nevada prvý raz pridelil oficiálne evidenčné číslo samočinne jazdiacemu nákladnému motorovému vozidlu.
Odvtedy jazdí Inspiration Truck spoločnosti Freightliner, ktorá je dcérou koncernu Daimler ako prvý úžitkový automobil na svete po prepravných trasách s autonómnou technológiou na palube.
V 130. roku automobilu vynájdeného Carlom Benzom si je Dr. Dieter Zetsche istý:
„Najlepší čas pre vozidlá s hviezdou je ešte len pred nami. Mercedes budúcnosti bude jazdiť nielen bez emisií, ale aj autonómne. Bude ešte bezpečnejší, ešte luxusnejší a pritom plne zosieťovaný. Komfortné útočisko medzi kanceláriou a domovom – na prácu, komunikáciu, relax, užívanie.“